Periodista
Qué pasa después de denunciar maltrato animal y cómo hacer el seguimiento del trámite
Ser testigo de un caso de maltrato animal puede generar la duda de cómo denunciar y cuál es el trámite. Y desde el comienzo es necesario aclarar que el cuidado de los animales es responsabilidad de todos, incluso si el maltrato ocurre en la casa de al lado o en un barrio alejado. Siempre se puede hacer algo.
Muchas personas no denuncian por desconocimiento o por miedo a meterse en problemas con vecinos o familiares. Por eso es fundamental saber qué herramientas tenemos y cómo usarlas para protegernos y, sobre todo, proteger a los que no tienen voz.
EL PRIMER PASO: LA DENUNCIA
En primer lugar, la recomendación ante peligro inmediato es hacer la denuncia al 911 o en la comisaría más cercana al domicilio del denunciante o del lugar donde ocurre el maltrato. La policía debe tomar la denuncia de forma obligatoria por lo que, ante cualquier negativa, el denunciante debe insistir.
Si el animal se encuentra en peligro en el mismo momento en el que se hace la denuncia, debe informarse a las autoridades la urgencia del hecho para que se tomen medidas de protección.
"La recomendación ante peligro inmediato es hacer la denuncia al 911 o en la comisaría más cercana".
También se puede denunciar en el Juzgado de Faltas, si las infracciones están previstas en la normativa provincial. Existe además la Mesa de Atención y Asesoramiento Permanente a la Víctima y al Ciudadano que permite la denuncia presencial en French 166 y de forma online.
¿CUÁLES SON LAS NORMAS QUE LOS PROTEGEN?
En Chaco, las normas de protección jurídica de los animales fueron reforzadas mediante la reforma del Código de Faltas que ahora incluye contravenciones de maltrato animal y tenencia irresponsable. Eso convive con la Ley Nacional N° 14.346 de Protección Animal que tipifica como delitos los actos de maltrato y crueldad.
Sobre la coexistencia de estas dos vías, la abogada especialista en derecho animal, Sonia Sosa, explicó: "En la provincia del Chaco conviven dos regímenes jurídicos de protección animal. Por un lado, está la Ley Nacional N° 14.346 y, cuando los hechos se encuadran en esta ley, la denuncia da origen a un expediente penal, que se tramita ante el Ministerio Público Fiscal y la Justicia Penal".
"Durante la investigación pueden disponerse distintas medidas de prueba, como constataciones, inspecciones, informes veterinarios y, cuando corresponda, el secuestro preventivo del animal para resguardar su integridad", detalló.
"Las pruebas ayudan a que la denuncia sea más efectiva (fotos, videos, dirección, informes veterinarios)".
Por otro lado, se refirió a los hechos que constituyen infracciones previstas en el Código de Faltas de la Provincia del Chaco, en esos casos: "La denuncia también puede presentarse ante el Juzgado de Faltas competente, donde se inicia un expediente contravencional destinado a determinar la existencia de la infracción y aplicar las medidas o sanciones previstas por la legislación provincial".
EL SEGUIMIENTO
Una vez hecha la denuncia, es fundamental pedir siempre una copia de la denuncia y el número de la misma. Esto es necesario para realizar el seguimiento del trámite y asegurarse de que la policía efectivamente haya remitido la documentación, evitando demoras burocráticas.
Las denuncias presentadas pueden ser derivadas a la Fiscalía de Investigación Rural y Ambiental de la localidad de San Martín que es la encargada de investigar los delitos de maltrato, crueldad animal y abigeato. El seguimiento de la denuncia en estos casos se suele hacer vía WhatsApp.
Para muchas personas, el seguimiento del expediente es el paso más desalentador. La burocracia y la falta de información hacen que, en algunos casos, la denuncia no continúe.
"Otra recomendación es acercarse a una asociación protectora de animales con personería jurídica para que pueda brindar respaldo".
Sonia Sosa aclara que "cuando la causa penal ya cuente con un número de expediente judicial, resulta altamente recomendable contar con el patrocinio de un abogado con formación en Derecho Animal, quien podrá realizar el seguimiento de la investigación, solicitar las medidas procesales que correspondan y velar por la adecuada tutela de los intereses comprometidos". Si bien no es estrictamente necesario contar con un abogado para que la denuncia avance, el denunciante puede asesorarse al respecto en el Instituto de Derecho Animal del Colegio de Abogados.
Otra recomendación es acercarse a una asociación protectora de animales para que pueda brindar respaldo, lo importante es que tenga personería jurídica. "Puede resultar de especial importancia, ya que la normativa procesal reconoce, en determinados supuestos, la posibilidad de que estas entidades intervengan en el proceso para colaborar en la protección efectiva de los animales y el impulso de las actuaciones judiciales", detalló la especialista.
PRIVACIDAD Y PRUEBAS
Al momento de denunciar, se puede solicitar que sea con "identidad reservada" en caso de que se intente evitar represalias.
En todos los casos, las pruebas que ayudan a que la denuncia sea más efectiva son: fotos, videos, dirección exacta donde ocurrieron los hechos, datos del presunto responsable, testigos, informes veterinarios, fecha y hora.
Además, aunque no es excluyente, puede ayudar tener en vista previamente un hogar de tránsito donde resguardar al animal en caso de que se disponga el retiro preventivo del lugar violento.
Fundamentalmente, hay que tener presente que hacer la denuncia permite que se comience a investigar y es el primer paso para activar mecanismos de protección que pueden evitar que el animal continúe sufriendo.
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